Que faire quand une personne âgée tombe chez elle ?

1. Gardez votre calme et évaluez la situation

Avant toute chose, parlez à la personne : est-elle consciente ? A-t-elle mal quelque part ? Peut-elle bouger les bras et les jambes ? Une chute n'est pas toujours grave, mais certaines blessures (fracture du col du fémur, traumatisme crânien) ne se voient pas au premier coup d'œil.

• Douleur vive à la hanche, à l'aine ou au dos, jambe déformée ou raccourcie : suspicion de fracture, on ne relève pas, on appelle le 15.
• Choc à la tête, même sans plaie : un avis médical s'impose, surtout si la personne prend des anticoagulants.
• Confusion, propos inhabituels, somnolence : appelez le 15 pour un avis.

2. Aidez-la à se relever, seulement si elle le peut

Si la personne n'a pas mal et peut bouger normalement, ne la soulevez pas à bout de bras : guidez-la pour qu'elle se relève elle-même, par étapes, en s'appuyant sur un meuble stable.

1. L'aider à se tourner sur le côté, puis à se mettre à quatre pattes.
2. L'amener près d'une chaise solide ou d'un fauteuil.
3. Lui faire poser les mains sur l'assise, monter un genou, puis pousser pour s'asseoir, sans précipitation.
4. La laisser assise quelques minutes avant de se remettre debout.

Si elle ne parvient pas à se relever, installez-la confortablement au sol (coussin sous la tête, couverture pour éviter le refroidissement) et appelez de l'aide. Rester longtemps au sol est en soi un facteur d'aggravation.

3. Dans les heures qui suivent : surveillez

Même après une chute « sans gravité », restez attentif pendant 48 heures : douleur qui s'installe, hématomes étendus, maux de tête, changement de comportement. Au moindre doute, consultez le médecin traitant et signalez la chute : elle doit toujours être mentionnée, car elle peut révéler un problème de santé sous-jacent (tension, médicaments, vue, équilibre).

4. Le vrai danger : la chute que personne ne voit

Quand la famille est présente, ces réflexes suffisent souvent. Le scénario redouté, c'est la chute quand la personne est seule : incapable d'atteindre un téléphone, parfois inconsciente, elle peut rester au sol des heures. C'est précisément pour ce scénario que les dispositifs de détection existent, du médaillon de téléassistance classique à la détection de chute automatique, qui alerte la famille même si la personne ne peut pas appuyer sur un bouton.

5. Prévenir la chute suivante

Une chute doit déclencher une revue simple du domicile :

• dégager les passages (tapis, fils électriques, seuils) ;
• éclairer le chemin chambre-toilettes pour la nuit ;
• installer des barres d'appui dans la salle de bain ;
• faire vérifier la vue, l'audition et les traitements en cours ;
• encourager une activité physique adaptée, l'équilibre s'entretient ;
• mettre en place un dispositif d'alerte pour les moments où la personne est seule.